A decisão da vice-prefeita Sheila Duarte de adotar independência política nas eleições deste ano desencadeou uma reação considerada desproporcional dentro do grupo que comanda a política de Palmeira dos Índios. Sheila passou a ser alvo de perseguição política e ataques sistemáticos após se recusar a seguir as exigências políticas do ex-prefeito Júlio Cezar.
A pressão começou depois que Sheila declarou apoio ao deputado estadual Alexandre Ayres e ao deputado federal Paulão, contrariando a orientação imposta por Júlio Cezar. O ex-prefeito tem exigido que sua base política peça votos para Silvio Camelo para deputado estadual e para ele próprio na disputa por uma vaga na Câmara Federal, postura que, para integrantes do próprio grupo, evidencia um modelo de comando centralizado e pouco tolerante a divergências.